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Festplatten kann man doch nicht mit Magneten löschen!?!

Diese Aussage wird wohl in den letzten paar Jahren zu einigem Gesprächsstoff und vielen hitzigen Diskussionen unter Nerds und Computerfreaks geführt haben. Auch heute hält sich der weit verbreitete Irrglaube, dass man eine Festplatte mit einem Magneten löschen könne, recht hartnäckig. Ist ja auch logisch: Auf der Festplatte sind die Bits ja ferromagnetisch hinterlegt, der Lesekopf ist auch ein kleiner Elektromagnet - also kann man die Hard-Disk ja sicher auch mit einem Magneten unbrauchbar machen!

Prinzipiell ist diese Überlegung eigentlich richtig, aber man benötigt einen extrem starken Magneten (Flussdichte über 0,8 Tesla), zum Beispiel einen Elektromagneten aus der Kernspintomografie oder einen Neodym-Eisen-Bor-Magneten. Die Festplatten sind nämlich so gut abgeschirmt, dass die Magneten den Magnetscheiben kaum etwas anhaben können. Auch ist der Magnet, der in der Festplatte selbst zur Polarisierung der einzelnen Magnetpartikel verwendet wird (natürlich wird der nicht zur Polarisierung verwendet, das wäre dann der kleine Elektromagnet auf dem Lese-/Schreibarm, der nur ein kleines Feld erzeugt, Berichtigung am 26.08.2009) zum Bewegen des Schreib-/Lesekopfs verwendet wird so stark, dass er sogar die Festplatte problemlos hochheben kann. Sollte die Festplatte gerade laufen, ist das Zerstören der Daten auch durch schwächere Magneten möglich: die Anziehung der Schreib-/Leseköpfe verursacht einen Headcrash, wenn diese in Richtung der Magnetscheiben gezogen werden.

Andere Methoden zum sicheren Zerstören von Festplatten sind das Erhitzen auf eine Temperatur überhalb des Curie-Punkts (sollte bei Festplatten bei ca. 1.400°C liegen) oder das Überfahren mit einer Dampfwalze.